Lite upp-och-nedvända världen

 

 

 

Jag blev minst sagt snopen när jag öppnade kartongen med fyra böcker jag beställt via tyska Amazon. I minst en fjärdedel av en av böckerna är text och bild tryckt upp och ner. Jag förväntar mig inte att behöva rotera boken var fjärde sida jag läser och jag har betalt fullt pris, i det här fallet 15 euro. Nu börjar det trixiga jobbet med att reklamera över landgränser och på främmande språk. Som tur väl är finns här en och annan fritidsboende tysk i buskarna som jag tänker ta hjälp av.

 

Hur ofta händer sånt här. Det är inte bara trycknisse som varit framme. Hela hans klass verkar ha haft party.

Vad är en hjälte?

Enligt ett online lexikon är definitionen av en hjälte följande: Hjälte är i allmän betydelse en beundransvärd person som utför stordåd, och som på så sätt vinner stor heder och ära.


Den engelske historikern har i sin bok Heroes samlat en gäng hjältar från biblisk tid till vår egen och har gjort ett par udda val. Hans definition av hjälten är också vidare än vad det traditionella lexikonet vill ge vid handen.

I Paul Johnsons bok får följande plats på hans lista:
Deborah, Judit, Samson och David från bibeln.
Alexander den store och Julius Ceasar. Krigiska erövrare.
Bodicea, Henry V, Jeanne d'Arc. Krigiska renässanspersoner.
Thomas More, Lady Jane Grey, Maria Stuart, Elizabeth I och Sir Walter Raleigh. Brittiska 1500-tals hjältar.
George Washington, Lord Nelson, Hertigen av Wellington. Krigare och frihetskämpar.
Emily Dickinson och Jane Walsh Carlyle. Kvinnliga 1800-tals författare.
Abraham Lincoln och Robert E. Lee. Amerikanska inbördeskriget.
Lady Pamela Barry. Societetsvärdinna.
Winston Churchill och Charles de Gaulle ledare under andra världskriget.
Mae West och Marilyn Monroe, kvinnliga förgrundsgestalter på film.
Ronald Reagan, Margaret Thatcher och Påven Johannes Paulus II för att de fick slut på kalla kriget.

Hjältarna i uppräkningen har en lite anglosaxisk slagsida minst sagt. (Hade det funnits britter i bibeln hade de säkert platsat också). Det som är anmärkningsvärt är att han ger plats åt två kvinnliga författare från 1800-talet, och det är inte de uppenbara (Austen eller Brontë). Jag har själv inte läst någon av dessa damer men måste absolut försöka få tag på något verk av dem.

Det som är intressant att se är hur synen på hjältar har förändrats över tid och omvärderats. Djingis Khan som var en världens mest kända mordbrännare, rövare och våldtäktsman har numera en slags hjältestatus i delar av det forna Sovjet, t ex Azerbajdzjan. Man reser statyer och minnesmärken över honom och skolbarn uppmuntras att se honom som landets fader. David Livingstone sågs av sina samtida som en hjälte men med nya kunskaper är han nu skydd som en rasist. Synen på hjälten varierar det gäller att vara politiskt korrekt för att platsa på listan. Gamla meriter kommer man inte alltid längst med.

Jag kan tycka att en hjälte är någon som gör något utöver det vanliga och riskerar något själv för att hjälpa andra. Det är svårt att definiera en hjälte, kanske lättare att exemplifiera. Sporthjältar hör vi talas om titt som tätt och då kanske vi lever i en ganska futtig värld?

Brick lane

Läsaren möter Nazneen som ung flicka som flugit till London från Bangladesh efter att ha ingått ett arrangerat äktenskap. Hennes make är äldre, småfet och ganska så patetisk. Hennes äktenskap är kärlekslöst och kretsar kring makens behov. Hon lagar hans mat, klipper hans liktornar och lyssnar på hans ändlösa tjat om att han ska göra karriär och komma upp sig efter alla hopplösa kvällskurser han läser. Detta är ingången till Monica Alis bästsäljare Brick Lane. Nazneen har ingen utbildning, kan ingen engelska och tar sig sällan långt från det hopplösa bostadsområde på Brick Lane i östra London där de bor. Det är ett område fullt med asiater och här finner hon ändå några vänner bland de andra bangladeshiska (heter det så?) kvinnorna.

Nazneens riktiga livlina är systern Hasina som är kvar i hemlandet i Dhaka och som det inte går så bra för. De skriver långa brev till varandra och Nazneen skickar några pund så fort som hon kan få ihop lite pengar. Genom breven speglas de två systrarnas olika levnadsomständigheter och de kulturer de lever i. Brick Lane börjar på 1980-talet och slutar i början av 2000-talet. Det har inte hänt så mycket i Nazneens liv på denna tid förutom två döttrar. De växer upp under knappa omständigheter där fadern inte tillåter schampo utan tycker det räcker att tvätta håret i Yes diskmedel, billigt och bra. Döttrarna slits mellan föräldrarnas hemlands kultur och verkligheten i det London de växer upp i.

Nazneen börjar sy hemma åt en klädfabrik när döttrarna blivit lite större och mot alla odds inleder hon ett förhållande med leverantören. Det är bra mycket yngre man som får henne att äntligen känna sig levande.

Efter att boken har rört sig fram i väldigt lusig fart hettar det till på slutet och olika omvälvande händelser avlöser varandra. Det är muslimska kampgrupper, upplopp i förorten och en Chanu som äntligen efter 20 år av prat vill återvända till Bangladesh där hans ihopsamlade pengar kommer att räcka längre och där han är någon. Där har han status. Nazneen ställs inför ett svårt val och detta gör hon med bravur.

När jag läser uppfattar jag att boken handlar om integration, om moderskärlek om att kämpa för det man tror på och försöka leva ut sin dröm mot alla odds.

Monica Ali har varit på korta listan för Man Booker Prize för Brick Lane och också dubbats en av Storbritanniens 20 bästa unga författare av Granta.

Gardell x 3

Tredje och sista delen i Jonas Gardells episka berättelse om de homosexuella unga männen som flyttade till Stockholm för att få en chans att leva sina egna liv, är nu fullbordad och så är också min läsning.

Torka aldrig tårar utan handskar. Döden. Den tredje delen. I och med denna tredje del så knyts påsen ihop. De två tidigare delarna. Kärleken och Sjukdomen har jag tidigare skrivit om. Gardell har skrivit en hel folkgrupps historia med den begynnande frigörelsen och upptinande klimat som de homosexuella började uppleva på 1970-80-talen för att nästan med en gång de känt frihetens sötma drabbas av HIV och AIDS med följd att de hängdes ut i media och fick utstå mycket spott och spe. För vi som var med på den tiden minns propagandan och den smått hysteriska känslan av rädsla som genomsyrade allt och alla som hade någon anknytning till HIV,

Kunskapen om sjukdomen och dess smittvägar är idag mycket bättre och det och Gardells romansvit har och kommer att ha en stor betydelse för framtiden.

Jag skulle vilja sticka ut hakan och påstå att detta redan är en klassiker. Den har redan skördat flera priser och utmärkelser och jag misstänker det blir flera. Lite konstigt tyckte jag det var att den inte var med i Augustprissammanhanget.

Tysk torsdag - Kein Mitleid mit den Frauen

För några veckor sedan presenterade jag Kein Mitleid mit den Söhnen av Eva Ziebura. Nu är det dags för samma författare att ta sig an fruarna i boken Mitleid mit den Frauen. Deras liv skulle inte visa sig så mycket muntrare än deras respektive makars. Trycks männen ner så tar de med stor sannolikhet ut sin besvikelse och frustration på dem som står dem närmast. Deras fruar och deras barn. Kungariket Preussen på 1700-talet var inget undantag. Varken Fredrik, August Wilhelm eller Heinrichs hade något att säga till om vid valet av sina gemåler, kvinnorna än mindre. Denna bok berättar fruarnas historia.

Elisabeth Christina drog en av Europas högvinster i det kungliga äktenskapslotteriet på 1730-talt när hon giftes bort med Preussens kronpris Friedrich. Det skulle visa sig vara en nitlott. De första åren medan gamle soldatkungen fortfarande levde bodde Elisabeth Christina och Friedrich ihop, men så snart kronprinsen blev kung lämnade han sin fru. Hon förvisades till ett liv i ensamhet. Hon blev sällan inbjuden till hovet mera och fick aldrig en inbjudan till Friedrich den Stores nya palats i Potsdam utanför Berlin. Hon beskrivs som blyg, lydig, kvinnlig och tystlåten. Allt det som Friedrich inte ville se i en kvinna Det är tveksamt om äktenskapet fullbordades.

Louise Amalia var Elisabeth Christinas syster och hennes make blev August Wilhelm. Bägge kom från det lilla tyska furstendömet Braunschweig-Bevern. När systerns äktenskap förblev barnlöst måste någon annan säkra tronföljden och den lotten föll på Louise Amalia. Hon födde flera barn, bland annat den blivande Preussiske kungen Fredrik Vilhelm II. August Wilhelm var en soldat i själv och hjärta och dog medan flera av hans barn var unga. I ett listigt och elakt testamente uteslöt han sin fru helt från barnens uppfostran och bestämde t o m att de skulle bo hos släktingar och inte ha något med sin mor att göra. Kungen kom till Louise Amalias sida och mildrade testamentets verkningar.

Wilhelmina av Nassau blev gift med tredje brodern Heinrich. Han var homosexuell och bodde öppet med och visade upp sina favoriter. Inte heller detta äktenskap tror man fullbordades. Wilhelmina var dock livlig och en riktig sällskapsmänniska som vann svågern kungens hjärta, vilket hon fick många fördelar av. Dessvärre var Wilhelmina hela livet förälskad i sin make till ingen nytta. Han tyckte hon var pinsam och ville inte bo med henne så makarna blev särbos.

Tysk torsdag

Sagobygden - Agundaborg

Vi har fördelen att bo i Sagobygden. Hit räknas Alvesta, Ljungby och Älmhults kommuner. Här i sydvästra Småland har man gått samman för att bevara den muntliga berättartraditionen. Här levde märkliga sagoberättare, betydelsefulla sagosamlare och här finns otaliga sägenomspunna platser. Det är dessa 40 platser jag tänker presentera här på bloggen, en varje vecka. Småland är ett magiskt landskap som gömmer otaliga spännande och roliga berättelser och utflyktsmål. Centrum för själva Sagobygden ligger i Ljungby med dess Sagomuseum och årliga berättarfestival.

Agundaborg
För mycket länge sedan bodde fru Agunda i sin borg vid Agunnarydsjön. Hon var kristen och byggde den första kyrkan i trakten. Hedniska riddare hotade med att anfalla henne. Men ett under hände.

 

Tunisian girl - Ett stopp på jorden-runt-resan

Lina Ben Mhenni är kvinnan bakom boken och bloggen som heter just Tunisian girl. Hon var en av dem som vågade ta ton och säga ifrån om våldet och förtrycket i sitt land. Jasminrevolutionen har denna omvälvning kallats i Tunisien våren 2011 som spred sig till flera arabiska grannländer väckte förhoppningar i övriga världen.

I denna korta bok får vi berättelsen om hur hon och andra nätaktivister gick tillväga och vad de hoppades uppnå. Det blir också en lektion i hur civil olydnad organiseras och utförs via nätet, sociala medier och SMS.

Mina tankar och känslor för den här boken är splittrade. Den väcker en del frågor hos mig. Jag kan beundra vad Lina Ben Mhenni övriga nätaktivister kunde åstadkomma i Tunisien, en kraft i det godas tjänst. Men vad händer när samma taktik används för illegala handlingar som definitivt inte främjar allmännas bästa? Det kan röra sig om att sprida information snabbt om streetracing, släppa ut minkar till en nästan säker död eller sprida ett upplopp i förorterna med brinnande bilar och stora kostnader för samhället och den enskilde. För vem vet och vem ska avgöra om de ungdomar (ja, jag tror det rör sig främst om ungdomar) som hörs mest och låter mest har rätt. eller om de har en majoritet av folket med sig?

Jag har läst Tunisian girl i Lyrans jorden-runt-resa på hållplatsen Afrika.